В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он перешёл в скромную контору, торгующую низколиквидными бумагами. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро принесли ему успех. Случай свел его с соседом Донни, опытным трейдером, который мгновенно нашёл с Джорданом общие интересы. Вместе они основали собственную компанию. Штат сотрудников состоял из приятелей Белфорта и его отца Макса. Фирма получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан погрузился в хаотичный образ жизни: бесконечные вечеринки, интимные связи с женщинами по вызову, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Со временем его стремительное обогащение привлекло внимание агента ФБР.
